De stille gevaren van Koolmonoxide

Koolmonoxide (CO) wordt niet voor niets de “stille doder” genoemd. Het is een reukloos, kleurloos en uiterst gevaarlijk gas dat elk jaar tientallen slachtoffers maakt in België – vaak in de herfst en winter, wanneer de verwarming weer volop draait.

Wat is koolmonoxide precies?

CO ontstaat bij een onvolledige verbranding van fossiele brandstoffen zoals gas, hout, stookolie, kolen of butaan. Het gevaar zit in het feit dat je het niet ziet, niet ruikt en niet proeft — maar wel inademt. Binnen enkele minuten kan een ruimte levensgevaarlijk worden zonder dat je het merkt.

Hoe ontstaat een CO-vergiftiging?

De meeste vergiftigingen gebeuren binnenshuis door slecht onderhouden of verouderde verwarmings- en warmwatertoestellen, vaak in combinatie met gebrekkige ventilatie. Denk aan:

• een verstopt of vuil rookkanaal
• onvoldoende verluchting
• een defect toestel
• het onjuist gebruik van verwarmingstoestellen

Daarom is een regelmatig onderhoud van je verwarming en schoorsteen niet alleen wettelijk verplicht, maar ook van levensbelang. Laat dit altijd uitvoeren door een erkende technicus en bewaar de onderhoudsattesten goed.

Herken de signalen op tijd

De eerste symptomen van CO-vergiftiging lijken onschuldig: hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid, kortademigheid. Vaak worden ze verward met griep of vermoeidheid. 

Worden meerdere gezinsleden plots ziek in dezelfde ruimte, of treden de klachten vooral op bij het gebruik van een kachel of boiler? Dan is snel handelen cruciaal.
Zet ramen en deuren open, schakel de verwarming uit, verlaat de ruimte en bel 112.

Bescherm jezelf én je woning

Een goed onderhouden installatie verkleint het risico op CO-vergiftiging aanzienlijk. Toch kan er altijd iets onverwachts gebeuren. Daarom is het belangrijk dat je brandverzekering of woningverzekering in orde is. Die beschermt je niet alleen bij brand, maar ook bij rook- of roetschade.